^SYRIE

^{Palmyre est située dans une oasis  du désert de Syrie, au nord-est de Damas. Elle fut fondée par le roi d'Israël Salomon. Dénommée Tadmor dès le IIIe millénaire av. J.-C., elle apparaît sous le nom de Tamar dans la Bible; des Syriens hellénisés l'appelèrent Palmyre . Importante étape caravanière au Ier siècle av. J.-C., elle devint un avant-poste romain puis une cité-État au sein de l'Empire . Détenant le monopole du commerce caravanier entre l'Inde et la Méditerranée , Palmyre gagna en prospérité et connut son apogée sous Odenath et sa seconde épouse Zénobie. Allié de Rome, Odenath reconquit les possessions romaines perdues face au roi de Perse Chahpour Ier . Après l'assassinat d'Odenath, Zénobie monta sur le trône. Son ambition d'étendre l'influence de Palmyre en Asie Mineure et en Égypte fut stoppée par l'empereur Aurélien, qui la fit prisonnière (272) et rasa la ville en 273. En 634, Palmyre fut prise par les Arabes et mise à sac par Tamerlan. Le temple du dieu Soleil (Bêl) et la colonnade de près de 1,6 km de long, constituée de quelque 1 500 colonnes corinthiennes, subsistent toujours. Palmyre vouait une place importante au culte de ses morts comme en témoigne la présence de tours funéraires à étages et d'hypogées renfermant les bustes des défunts.}